Más de lo demás...: LED

Son las siglas en inglés de diodo emisor de luz (Light Emisor Diode)

Hoy en día los diodos led son muy famosos por su bajo consumo y están instalados en todas partes, desde balizas nocturnas para ver, hasta las luces de los Audi o los semáforos de cualquier calle.

Un diodo, está compuesto por dos semiconductores, que como su nombre indica los semiconductores están a mitad de camino entre ser buenos conductores de la electricidad, o de ser buenos aislantes. Estos semiconductores se DOPAN que traducido al cristiano es que se le añaden una serie de sustancias, "impurezas" en su fabricación que permite al semiconductor decantarse bien hacia el lado conductor "P" bien hacia el lado no conductor "N"

Si juntamos los dos semiconductores dopados "P"+"N" tenemos un diodo, que permite el paso de la corriente SOLO si esta va en un sentido.

A consecuencia de pasar de una zona más conductora a otra menos, el electrón que circula por esas superficies, sufre una pérdida de energía que muchas veces es liberada en forma de calor, pero en otros casos esa energía se libera en forma de luz (fotón) y es ese principio el que utilizan los diodos LED.

Comentar en este punto, que este proceso el totalmente REVERSIBLE, y que si bombardeamos los semiconductores con fotones, se produce un movimiento de electrones, generando energía, tal y como lo hace una placa fotoeléctrica.

Los colores e intensidad de luz de cada diodo, dependerá del material (semiconductor o combinación de semiconductores) utilizados en la fabricación del LED

Arseniuro de Galio y aluminio = Infrarojos y rojos

Arseniuro fosfuro de Galio = Rojos, naranjas y amarillos
Fosfuro de Galio y Nitruro de Galio = Verde
Seleniuro de Zinc = Azul (proceso de fabricación caro)
Nitruro de Galio e Indio = Azul ( proceso de fabricación barato)
Diamante = Ultravioleta
Xenon = Blanco

Una de las primeras utilidades del diodo, fue como generador de infrarrojos y esos diodos sirvieron para uno de los mejores inventos del siglo XX : el mando a distancia.

Después los diodos, se han ido introduciendo, poco a poco en displays e indicadores de funcionamiento, así que todo buen aparato electrónico que se precie, llevaba su diodo led rojo, verde o amarillo.

Pero la luz azul era más cara de fabricar y no fue hasta 1993 que el investigador Shuji Nakamura descubrió un proceso más barato de fabricación con dos compuestos: Nitruro de Galio y nitruro de Indio, que actualmente se utilizan.

La luz blanquecina actual, ligeramente azulada y llamada (luz de luna) se obtiene con un diodo azul que se recubre de un capa de fósforo que produce una luz amarillenta al adsorber los fotones y el azul más el amarillo mezclados producen este tipo de luz.

Hoy en día con la fabricación de diodos de alta luminiscencia, estos han tomado multitud de uso, ya podemos ver estos en semáforos, pantallas de retroiluminación como las de televisor o el móvil, linternas de bajo consumo, lámparas solares, iluminación navideña y múltiples aplicaciones más.

Su alto rendimiento es más que conocido, pues todo el mundo sabe que junto con la lámpara de sodio son la manera más eficiente de producir luz.

Solo hay que mirar que es una luz fría, no produce calor así se concentra la energía en el propósito que buscamos y no como las antiguas bombillas de incandescencia que la mayoría de la energía se desperdicia en generar calor. Respecto a estas bombillas los lets pueden llegar a ahorrar 10 veces el consumo de estas generando la misma cantidad de luz.

El problema de los lets es que generan gran cantidad de luz, respecto a la intensidad de corriente que circula pero esa luz es muy direccional y se expande poco como puede ser el caso de la lámpara de sodio que cubre mucha superficie. Hay básicamente dos maneras de medir la luz, en Lumens (intensidad de luz ) y Candelas (Intensidad de luz respecto a la superficie que cubren). Así un diodo LED tiene muchos lumens y pocas Candelas, y es por eso que cuando vamos a comprar una lámpara de LED solo viene expresado en la primera medida.