Bismuto

 

Bismuto: el futuro que aún no despega

Dicen por ahí que hemos exprimido al máximo el silicio y que la miniaturización de los circuitos electrónicos está tocando techo. Hoy en día trabajamos con tamaños de 2nm y ya hay planes para llegar a 1.4nm, pero más allá de eso, el silicio empieza a mostrar sus límites físicos, y los efectos cuánticos interfieren en el camino de ser más pequeño.

En este escenario aparecen el bismuto y el grafeno como posibles reemplazos. No solo rinden mejor, sino que además pueden reducir aún más su tamaño y hasta apilarse en capas para lograr densidades altísimas de microcomponentes. Suena prometedor, ¿no? Pero aquí viene el gran dilema: toda la industria está basada en el silicio, y cambiarlo requeriría tiempo y una inversión gigantesca. ¿Realmente vale la pena?

Por ahora, parece que NO. Aunque supondría mejoras en miniaturización, consumo energético y disipación de calor, el beneficio no compensa los costos astronómicos del cambio.

Entonces, ¿qué alternativas hay? La computación cuántica con qbits y la fotónica con fotones parecen ser el futuro. ¿Recuerdas cuando nos conectábamos a internet con cables de cobre? Ahora todo funciona con fibra óptica, donde los fotones se mueven a velocidades casi instantáneas. Además, la luz puede generar puertas lógicas binarias (0 y 1) y, combinando haces de luz, incluso ternarias (0,1 y 2) o cuaternarias, y quién sabe cuántas más...

Solo falta que nos pongamos de acuerdo en el diseño de estas puertas, porque, aunque ya existen algunos fabricantes de procesadores fotónicos, todavía no hay un estándar.